Santa Cruz riempie di cemento le tane degli scoiattoli sull'argine del fiume San Lorenzo

SANTA CRUZ – Camminatori, corridori e ciclisti sul San Lorenzo Riverwalk potrebbero essersi trovati confusi dalle numerose macchie e macchie di cemento essiccato che coprivano l’argine del fiume, principalmente tra Water Street e Felker Street.

Il terreno infuso di cemento fa parte di uno sforzo iniziato a fine maggio dal Dipartimento dei Lavori Pubblici della città di Santa Cruz per riempire i sistemi di tunnel creati dagli scoiattoli terricoli californiani sull'argine del fiume San Lorenzo al fine di ricevere una certificazione da parte della Federal Agenzia per la gestione delle emergenze, che manterrà bassi i tassi di assicurazione contro le alluvioni per i residenti della zona.

Secondo Filipina Warren, responsabile delle operazioni dei lavori pubblici di Santa Cruz, che sta supervisionando il progetto, la miscela di cemento, bentonite e acqua utilizzata per tappare i sistemi di tunnel degli scoiattoli di terra non ha effetti negativi sul suolo o sulla fauna selvatica dell'area in cui si trova. a conoscenza in questo momento.

"La cementazione è un metodo raccomandato dal Corpo di Ingegneria dell'Esercito degli Stati Uniti per riparare i danni alle strutture di controllo delle inondazioni degli argini di terra causati da animali scavatori", ha scritto Warren in una e-mail. “Gli argini della città di Santa Cruz hanno subito danni a causa delle tane dei roditori. La cementazione è stata scelta perché è un metodo di riparazione economicamente vantaggioso e minimamente invasivo per i danni provocati dai roditori”.

Secondo il comunicato stampa della città, “i roditori che scavano le tane rappresentano una minaccia per la stabilità degli argini. Per procedere con la certificazione FEMA è necessaria una mitigazione, come il controllo della popolazione. Tutte le attività di mitigazione dovranno essere condotte con il massimo livello di attenzione e con le migliori pratiche per promuovere e preservare il valore dell'habitat e preservare i benefici estetici e ambientali che l'argine del fiume San Lorenzo offre alla comunità. I requisiti della città includono un’indagine biologica dell’area e l’evitamento di nidi di uccelli identificati”.

Costruito negli anni '50 come progetto di mitigazione delle inondazioni attraverso una partnership tra la città di Santa Cruz e il Corpo degli Ingegneri dell'Esercito degli Stati Uniti e stimolato dalla devastante alluvione del 1955, l'argine del fiume San Lorenzo è stato gestito dal Corpo degli Ingegneri dell'Esercito degli Stati Uniti fino alla estate del 2020.

Nel luglio dello stesso anno, la città ricevette la notifica dal Corpo degli Ingegneri dell'Esercito degli Stati Uniti che la costruzione del progetto di controllo delle inondazioni del fiume San Lorenzo era stata ufficialmente completata e che il funzionamento e la gestione dell'argine sarebbero stati ora esclusivamente nelle mani del governo della città.

In qualità di gestore dell'argine, la città è tenuta a ricevere una certificazione FEMA del progetto di controllo delle inondazioni entro tre anni dal passaggio di mano, ovvero il mese prossimo. Se la città non ricevesse la certificazione FEMA, che deve essere rinnovata ogni 10 anni, rischierebbe di perdere lo sconto del 50% sulle tariffe dell’assicurazione contro le alluvioni per tutte le proprietà all’interno della pianura alluvionale del fiume San Lorenzo. Secondo un rapporto sull'agenda del Consiglio comunale di Santa Cruz del dicembre dello scorso anno, questo sconto fa risparmiare ai proprietari immobiliari della zona circa 1,5 milioni di dollari all'anno in termini di tariffe assicurative contro le alluvioni.

La città ha assunto gli ingegneri MBK di Sacramento per garantire il rispetto dei criteri di valutazione FEMA, che includono un'elevazione aggiornata della base delle inondazioni, valutazioni ingegneristiche e l'identificazione delle carenze del codice federale. I consulenti hanno identificato due attività di manutenzione che dovevano essere condotte prima che la città potesse essere certificata: un progetto di gestione della vegetazione e un progetto di mitigazione dei roditori scavatori.

"Il Corpo degli Ingegneri dell'Esercito degli Stati Uniti richiede alle agenzie di manutenzione degli argini di ridurre l'attività degli animali scavatori su o nelle strutture di controllo delle inondazioni e di riparare eventuali danni causati dagli animali scavatori", ha scritto Warren. “Le strategie di mitigazione dei roditori che si concentrano esclusivamente sulla riduzione della popolazione non affrontano adeguatamente i danni già subiti”.

Il progetto di gestione della vegetazione, che è costato circa 300.000 dollari, è stato completato all’inizio di quest’anno e la fumigazione del terreno, iniziata a fine maggio, e la fase di iniezione del progetto di mitigazione dei roditori, che si stima costerà circa 200.000 dollari, sono ancora in corso. Secondo Warren, la tempistica per il completamento di entrambe le fasi è prevista entro la metà di luglio.